在刚果（金）的首府卢本巴希市最大的国际饭店，退色的欧洲各大航空公司的图标旁边，详细注明了直飞或转机前往巴黎、布鲁塞尔、苏黎世和伦敦的航班。几个月前，发展速度在非洲首屈一指的肯尼亚航空公司，不无自豪地以鲜亮色彩添加了新航班信息——直飞广州和香港。在许多人看来，这些标识的变化象征了非洲同欧洲的关系已退色，同中国的关系则鲜艳夺目。

　　中国正大举向非洲进军，虽然还只是一个发展中国家，但它已取代英国成为非洲的第三大贸易伙伴，排在它前面的是美国和法国。中国进入世界上最贫穷的大陆，是世界贸易格局二三十年来发生重大演变的显著迹象。

　　今年头４个月，中国从非洲国家进口的总额接近９０亿美元，以世界标准来看不足为道，但与去年同期相比上升了５０％以上。２００５年，双边贸易额达到３９８亿美元，两年间增长了一倍，是２００１年贸易额的近４倍。

　　中国在非洲的直接投资已经从１９９１年的１５０万美元上升到２００３年的１．０７４亿美元。中国向非洲派出了１１００名医生，接受非洲学生到中国留学，把１６个非洲国家确定为官方批准的旅游点。

　　中国取得成功的部分原因在于它着眼于经贸。由于反感外国势力对其自身内政的干涉，中国坚决奉行不干涉他国内政的政策，因此受到很多非洲国家的欢迎。

　　中国领导人把２００６年称作“非洲年”，积极努力与非洲大陆发展关系。外交部长李肇星１月份出访非洲，国家主席胡锦涛４月到访，国务院总理温家宝上周访问了非洲７国。

　　在石油丰富、饱受蹂躏的安哥拉，一笔２０亿美元的贷款交易使中国获得该国近海油田的股份，同时中国公司将在该国修建铁路、学校、公路、医院、桥梁和一个光纤网。上周，中国承诺再贷款２０亿美元给安哥拉。

　　但这种策略引起西方国家的担忧，它们抱怨说，中国的贷款损害了西方把援助与改革挂钩和打破非洲国家负债循环的努力。

　　中国向非洲进军的动机不止一个，这在经济上是合乎情理的，因为中国需要获取大量石油和自然资源并安全运回国内。但还有政治上的原因。中国可以利用其经济实力设法让人承认它是市场经济体，同时向至今仍同台湾地区保持“外交”关系的２０多个国家施加压力。

　　“涉足非洲之举充分说明了中国既是一个发展中国家又是一个大国的双重身份，”英国某对外政策研究机构的中国问题专家安德鲁·斯莫尔说，“他们在非洲取得了举足轻重的地位，这大概远远超出了他们的初衷。”